Doğrulanan koronavirüs vakalarının sayısı artmaya devam ederse, Güney Afrikalılar birkaç gün içinde ülke çapında bir karantina ile karşı karşıya kalabilirler.

Endişe şu ki, virüs testlerinin nasıl yapıldığı nedeniyle tespit edilememiş daha fazla topluluk enfeksiyonu olabilir. Güney Afrika, Cumhurbaşkanı Cyril Ramaphosa'nın açıkladığı önlemler enfeksiyonlardaki artışı durdurmazsa, İtalya ve Fransa gibi ülkelerin arasına katılabilir. Cuma günü Sağlık Bakanı Zweli Mkhize, Güney Afrika'da 202 kişinin enfekte olduğunu, bu sayının bir önceki güne göre 52 arttığını açıkladı.

Wits Üniversitesi Yönetim Okulu'nda sosyal güvenlik sistemleri yönetimi ve idaresi çalışmalarından sorumlu Profesör Alex van den Heever, "Bu, önceki günün sayısının neredeyse iki katı ve bu da büyüyen bir salgının göstergesidir" dedi. "Sorun, test sürecindeki önyargıdan kaynaklanıyor; kriterlere uymayan kişileri geri çeviriyorlar. Bunun ciddi bir yargı hatası olduğuna ve esasen olası topluluk kaynaklı enfeksiyonlara göz yumduğumuza inanıyorum."

Van den Heever'in belirttiğine göre Çin, günlük 400 ila 500 yeni vaka arasında hızlı bir artış görünce büyük çaplı karantina önlemlerine başladı.

"Ve kendi rakamlarımıza bağlı olarak, bu süre dört güne kadar uzayabilir," dedi Van den Heever.

“Ancak eğer günde 100 ila 200 arasında toplum kaynaklı enfeksiyon vakası görüyorsak, muhtemelen önleme stratejisini artırmamız gerekecektir.”

Wits Üniversitesi'nde fizik profesörü ve iThemba LABS'te kıdemli bilim insanı olan Bruce Mellado ve ekibi, koronavirüsün yayılmasındaki küresel ve Güney Afrika eğilimlerini anlamak için büyük verileri analiz ediyor.

Mellado, “Özetle, durum çok ciddi. İnsanlar hükümetin tavsiyelerine kulak asmadığı sürece virüsün yayılması devam edecek. Buradaki sorun şu ki, eğer halk hükümetin yayınladığı tavsiyelere uymazsa, virüs yayılacak ve kitlesel bir hal alacak” dedi.

“Hiç şüphe yok. Rakamlar çok açık. Ve bazı önlemler alan ülkelerde bile yayılma çok hızlı.”

Bu durum, Free State'deki bir kiliseye giden beş kişinin virüs testinin pozitif çıkmasının ardından ortaya çıktı. Beş kişi turistti, ancak Sağlık Bakanlığı yaklaşık 600 kişiyi test etmeye hazırlanıyor. Van den Heever, okulların ve üniversitelerin kapatılması da dahil olmak üzere alınan önlemlerin virüsün yayılmasını önlemede şimdiye kadar etkili olduğunu söyledi. Geçmişte okul çocuklarının grip enfeksiyonlarının yayılmasında etkili olduğu görülmüştü.

Mkhize, Güney Afrikalıların %60 ila %70'inin koronavirüse yakalanma ihtimali olduğunu söylerken, Van den Heever bunun ancak salgınla mücadele için hiçbir önlem alınmaması durumunda gerçekleşebileceğini belirtti.

Sağlık Bakanlığı sözcüsü Popo Maja, ulusal çapta bir karantina uygulanması durumunda bunun Mkhize veya cumhurbaşkanı tarafından duyurulacağını söyledi.

Maja, "Dünya Sağlık Örgütü'nün uluslararası sağlık yönetmeliklerinde yer alan vaka tanımına göre hareket ediyoruz," dedi.

Ancak toplum kaynaklı enfeksiyonların sayısında artış olursa, virüsün taşıyıcısının belirlenmesi gerekecektir. Bu taşıyıcı taksiler olabilir ve hatta taksilerin kapatılması, yasağı uygulamak için yol kontrolleri kurulması bile gerekebilir, dedi Van den Heever.

Vaka sayılarının artmaya devam edeceği korkusu sürerken, ekonomistler özellikle karantina altında ekonominin ağır bir darbe alacağı konusunda uyarıyor.

Johannesburg Üniversitesi Ekonomi Fakültesi'nde kıdemli öğretim üyesi olan Dr. Sean Muller, "Koronavirüsle mücadele önlemlerinin sonuçları Güney Afrika üzerinde kesinlikle önemli ve olumsuz bir etki yaratacaktır" dedi.

“Seyahat kısıtlamaları turizm ve konaklama sektörlerini olumsuz etkileyecek, sosyal mesafe önlemleri ise özellikle hizmet sektörünü olumsuz etkileyecektir.”

“Bu olumsuz etkiler, sırasıyla, ücretlerin ve gelirlerin azalması yoluyla ekonominin diğer bölümlerini (gayriresmî sektör de dahil olmak üzere) olumsuz etkileyecektir. Küresel gelişmeler, borsada işlem gören şirketleri zaten olumsuz etkiledi ve finans sektörünü daha da etkileyebilir.”

“Ancak bu, benzeri görülmemiş bir durum; bu nedenle mevcut yerel ve küresel kısıtlamaların işletmeleri ve çalışanları nasıl etkileyeceği henüz belirsizliğini koruyor.” “Halk sağlığı durumunun nasıl gelişeceğine dair net bir fikrimiz bile olmadığı için, etkinin boyutuna ilişkin güvenilir tahminler yapmak mümkün değil.”

Muller, sokağa çıkma yasağının felaket anlamına geleceğini söyledi. “Sokağa çıkma yasağı olumsuz etkileri ciddi şekilde artıracaktır. Temel malların üretimi ve tedarikini etkilerse, bu da sosyal istikrarsızlığa yol açabilir.”

Wits Üniversitesi'nden ekonomist Dr. Kenneth Creamer, "Hükümet, hastalığın yayılmasını önlemek için alınan önlemler ile bu önlemlerin potansiyel olumsuz ekonomik ve sosyal sonuçları arasında denge kurarken son derece dikkatli olmalıdır" diyerek bu görüşe katıldı.

"Koronavirüs, halihazırda düşük büyüme oranları ve artan yoksulluk ve işsizlik seviyeleriyle boğuşan Güney Afrika ekonomisi için çok gerçek bir tehdit oluşturuyor."

"Koronavirüsün yayılmasını yavaşlatmaya yönelik tıbbi zorunluluk ile işletmelerimizi ayakta tutmaya ve ekonomik faaliyetin can damarı olan ticaret, alışveriş ve ödemelerin yeterli düzeyde sürdürülmesine yönelik ekonomik zorunluluk arasında bir denge kurmamız gerekiyor."

Ekonomi uzmanı Lumkile Mondi, binlerce Güney Afrikalının iş kaybıyla karşı karşıya kalabileceğine inanıyor. Wits Üniversitesi Ekonomi ve İşletme Bilimleri Fakültesi'nde kıdemli öğretim üyesi olan Mondi, “Güney Afrika ekonomisi yapısal bir değişimden geçiyor, dijitalleşme ve krizden sonra insan teması azalacak. Bu, benzin istasyonları da dahil olmak üzere perakendeciler için binlerce işi yok edecek şekilde self-servis modeline geçme fırsatı yaratıyor” dedi.

“Bu durum aynı zamanda, evinizin rahatlığında veya yatağınızda televizyon ekranlarından veya internet üzerinden yeni eğlence biçimlerinin önünü açacaktır. Güney Afrika'da krizden sonra işsizlik %30'ların üzerinde olacak ve ekonomi farklı bir hal alacaktır. Can kaybını sınırlamak için sokağa çıkma yasağı ve olağanüstü hal gereklidir. Ancak ekonomik etki, durgunluğu derinleştirecek ve işsizlik ile yoksulluk artacaktır.”

"Hükümetin ekonomide çok daha büyük bir rol oynaması ve gelirleri ve beslenmeyi desteklemek için Büyük Buhran sırasında Roosevelt'in son çare olarak uyguladığı işveren rolünden ilham alması gerekiyor."

Bu arada, Stellenbosch Üniversitesi ekonomi bölümünde kıdemli araştırmacı olan Dr. Nic Spaull, salgının Güney Afrika'da daha da yayılması durumunda öğrencilerin yılı tekrar etmek zorunda kalacağına dair söylentilerin henüz çok uzakta olduğunu, ancak okulların Paskalya'dan sonra beklendiği gibi açılmayacağını söyledi.

“Bütün çocukların bir sınıfı tekrar etmesinin mümkün olduğunu düşünmüyorum. Bu, temelde her sınıftaki tüm çocukların bir yıl daha büyük olacağı ve yeni öğrenciler için yer kalmayacağı anlamına gelir. Bence şu anki en büyük soru, okulların ne kadar süre kapalı kalacağı. Bakan Paskalya'dan sonrasına kadar kapalı kalacağını söyledi ama okulların Nisan veya Mayıs sonundan önce açılacağını sanmıyorum.”

“Bu da demek oluyor ki, 9 milyon çocuğun ücretsiz okul yemeklerine bağımlı olduğu göz önüne alındığında, çocukların nasıl yemek yiyeceğine dair planlar geliştirmemiz gerekiyor. Bu zamanı öğretmenleri uzaktan eğitmek için nasıl kullanabiliriz ve çocuklar evdeyken bile öğrenmeye devam edebilmelerini nasıl sağlayabiliriz?”

Spaull, "Özel okullar ve ücretli okullar, ücretsiz okullar kadar etkilenmeyecek gibi görünüyor. Bunun nedeni, bu öğrencilerin evlerinde daha iyi internet bağlantısı olması ve bu okulların da Zoom/Skype/Google Hangouts vb. aracılığıyla uzaktan eğitim için acil durum planları geliştirme olasılığının yüksek olmasıdır" dedi.